힘빼고, 심호흡하고, 릴렉스

“왜 이렇게 긴장을 하고 있죠? 긴장 풀고…”

스트레칭, 웨이트 선생님이 당황스럽게 묻는다.

근육이 딱딱하게 굳고 짧아져 있다. 그리고 나는 긴장을 푸는건 어떻게 하는건지 잘 모른다.

오랜 회사 생활로 승모근이 딱딱하고 두통을 유발했다. 킥복싱을 하니 킥을 차야 하는데 다리가 안올라간다. 둔부근육이 짧아져있고 요추가 뻣뻣하다고 한다.

말이 빠른 편이다. 한 호흡에 많은 단어를 말한다.

요즘은 화상회의를 주로 하다보니 또박또박 이야기해야 해서 속도면에서는 많이 좋아졌다고 볼 수 있지만, 정확히 전달을 하려다 보니 그 또한 긴장상태의 연극배우처럼 내지르는 발성이 된다. 게다가 난 경상북도 사투리 억양을 구사하는 관계로 여차하면 화가 난 것으로 들리기 십상이다.

정확하게, 빠른 호흡으로 말하지 않으면 내 이야기를 들어주지 않을 것 같았고 실제로 그랬다. 사나워야 했다. 무엇이 나를 이렇게 만들었나. 적어도 내 스스로 그런 모양을 선택하지는 않았다.

그러다보니 업무 능력 면에서는 꽤 인정을 받았고, 운동은 적어도 성실함 면에서는 아무도 나를 무시할 수 없게 되었지만, 각종 부작용도 겪어야 한다. 대체로 굳어있고, 같이 일하는 동료들, 특히 후배들이 어려워할 때가 있다. 윗사람들은 어려워하거나 말거나 내 관심사가 아니므로 그들이 알아서 할일이다.

나는 긴장을 푸는 법을 잊었다. 태어날 때부터 한 번도 연습한 적이 없는지도 모른다.

일을 시작하면 긴장상태로 몰아치는 것이 미덕인 줄로 알았다. 어쩐지 늘어져있는 모양은 게으름인 것만 같다. 힘을 주고 빼는 것을 못하다 보니 수영을 할 때, 맨몸으로 떠서 전진하는데만 한참이 걸렸다.

‘죽기 아니면 까무러치기’

개발자, 엔지니어로 오랜 기간을 살았는데, 문제가 하나 생기면 밤을 새도 해결이 안 될 수 있다. 그러나 선택지는 없었다. 밤샌다고 해결된다는 보장은 없지만, 밤새는 정성도 없이 뭐가 안되니 불가능하다고 이야기하기에는 내 자존심이 허락하지 않았다.

근래 (코로나19로 쉬었던 2년을 제외하고)몇 년은 킥복싱을 하고 있는데 격투운동이다보니 치고박고 기세 싸움을 할 때가 많다. 운동신경이 둔해도 너무 둔해서 엄두가 나지를 않아 스파링도 한참 늦게 시작했다. 상대와 때리고 맞고 하면서 때려도 들어가고, 맞아도 들어가고, 심리적으로도 육체적으로도 맺집이 많이 필요하다.

‘나이도, 썩어빠진 운동신경도 다 핑계니 죽기 아니면 까무러치기로 덤비자.’ 이게 내 주 마음가짐이 되었다.

작년 킥복싱 경기를 하느라 체급조정을 했더니 체중이 60kg~47kg 을 왔다갔다했다. 살 빼는 건 쉬운 일이었다. 안먹으면 된다. 이후 벌크업 한답시고 근육 운동을 하며 신나게 먹고 지금은 다시 과체중 상태가 되었다. 빼야하면? 빼면 된다고 생각한다.

음력설을 앞두고 몸살감기가 지독하게 왔다. 쉬어야 하는데, 진통제를 종류별로 먹고 운동을 하러 갔다. 덜 움직이니 더 아픈것이라며 몰아쳤더니 결국 어제는 의사가 처방해준 링거를 꽂았다. 그 전날, 웨이트, 스트레칭 코치 선생님은 운동하러 온 나를 쫓아냈다. 이대로는 진행할 수 없다며. 이 코치 선생님은 ‘근육은 부드러워야 한다.’는 말을 나에게 처음 해 준 사람이다.

사람 의지로 안되는 것도 있다는 것을 최근에야 받아들이기 시작했다. 근육은 두껍기만 해서는 안되고 부드러워야 한다는 것도 근래에 알았다.

나이를 먹으며 육체적인 성장은 멈추고 노화가 진행되지만, 정서적, 지식적인 면에서의 성장은 계속 된다는 것을 알고 있다. 나는 또 배웠다. 힘빼고 지내야 하는 시간도 있다는 것을.

힘빼고, 심호흡하고, 릴렉스.